Wir haben eine sehr ruhige Nacht auf dem Waldparkplatz in Kiidjärve. Nach dem Frühstück fahren wir wenige Minuten bis zu dem Wanderparkplatz, an dem der Taevaskodade matkarada beginnt, also der Rundwanderweg von Taevaskoja. Der Parkplatz ist groß, es gibt eine ganze Reihe Trockentoiletten. Im Sommer scheint es hier auch einen kleinen Shop und Souvenirs zu geben, nun sind die Buden aber bereits geschlossen. Ausserdem fährt ab hier eine kleine Touristenbahn. Der Wanderweg läuft an den Mäandern des Flußes Ahja entlang. Auf der gegenüberliegenden Seite haben wir einen tollen Blick auf malerische Felsvorsprünge und kleine Höhlen im hellen Sandstein. Am Weg gibt es immer wieder Infotafeln zu verschiedensten Volksmärchen, die mit diesem Gebiet in Verbindungen gebracht werden. Der Weg führt durch einen wunderschönen Mischwald und ist mit viel Liebe und Aufwand hergerichtet, aber es gibt auch wieder ungezählte Treppen. Auch wenn der Weg theoretisch am Fluß entlangläuft, geht es doch immer wieder rauf und runter. Wir laufen bis zur dritten Brücke, und gehen nun auf der anderen Seite des Flusses zurück. Immer wieder ist der Weg durch umgefallene Bäume blockiert, oft kann man einfach drunter oder drüber klettern, aber ab und zu müssen wir auch wieder kurz querfeldein laufen. Dann machen wir erst einmal auf einer Bank eine Pause und knabbern unserer Müsliriegel. Das Wetter ist gut, kalt aber trocken. Die ganze Zeit rieseln goldene Blätter auf uns herab, aber natürlich auch jede Menge Kiefernnadeln und ab und zu auch Eicheln. Unterwegs kommen wir auch wieder an Quellen vorbei, das Wasser ist kalt und klar, aber wieder sehr eisenhaltig. Nach gut drei Stunden sind wir zurück, das war wirklich eine schöne Tour. Nun geht es weiter zu Sandsteinhöhlen, die keinen natürlichen Ursprung haben, sondern wo Sand für die Glasfertigung abgebaut wurde. Es gibt auch ein Museum – aber das hat natürlich zu. Wir laufen ein bisschen über das Gelände und erkunden ein paar Höhlen, bevor wir uns auf den Weg zur Bischofsburg in Vastseliina machen. Auch dort ist das Museum geschlossen, aber die Ruinen können auch so besichtigt werden. Wir laufen ein bisschen herum und klettern auf den Wachturm. Dann geht es weiter, nun wollen wir zum Suur Munamägi, zu deutsch Großer Eierberg. Das ist mit 318 Metern der höchste Berg des Baltikums, und er besteht aus kristallinem Gestein. Daher gibt es viele kleine Teiche und Seen in unmittelbarer Umgebung, da kein Wasser im Gestein versickern kann. Es gibt einen Aussichtsturm, und der sollte jetzt auch geöffnet sein. Wir parken auf dem zugehörigen Besucherparkplatz, dann haben wir noch 500 Meter Fussweg. Nach 200 Metern kommt eine Infotafeln, auf der man nochmal die Öffnungszeiten prüfen kann, denn die letzten 300 Metern gehen 60 Meter steil bergauf! Das wäre ärgerlich, wenn man das vergeblich läuft. Aber der Turm ist geöffnet, wir zahlen an der Kasse den Eintritt und dann bringt uns ein Aufzug zügig in den 9. Stock, die letzte Etage müssen wir über eine ziemlich verrottete und marode enge Wendeltreppe hochsteigen. Der Turm wurde 2005 restauriert und mit einem neuen Aufzug versehen, scheinbar hat das Geld nicht mehr für eine Sanierung der Treppe gereicht. Der Blick aus knapp 30 Metern Höhe (und wir stehen ja auch auf dem höchsten Berg hier weit und breit) ist toll und soll an die 50 Kilometer Luftlinie betragen. Wir können bis Lettland bzw. Russland schauen, da der Turm nicht weit von den Grenzen liegt. Es ist bitterkalt und stürmisch, lange bleiben wir nicht oben, dann zieht es uns wieder rein. Wir kaufen an der Kasse noch für zusammen 60 Cent zwei Ansichtskarten für unsere Sammlung, dann geht es zurück zum Womo. Weiter geht es gen Süden und über die Grenze nach Lettland. Dort kommen wir an dem üblichen quadratischen Grenzschild mit den 15 goldenen Sternen und dem Landesnamen vorbei. Die Schilder von Litauen und Lettland habe ich bereits photographiert, aber als wir nach Estland gefahren sind, stand kein Schild an der Grenze. Nun suchen wir hier, und Peter wendet extra nochmal. Komisch, eigentlich müsste das hier stehen, aber manchmal sieht man den Wald vor lauter Bäumen nicht. Das Schild von Estland ist nämlich rechteckig und wir stehen direkt davor. Also schnell noch ein Photo, und weiter geht es. Jetzt wollen wir nach Marienburg bzw. Alūksne. Kurz vorher kommen wir an einem See und einem schönen großen Parkplatz vorbei. Wir überlegen ein paar Minuten, dann wendet Peter und fährt zurück, das wird unser Übernachtungsplatz. Draussen stürmt es und beginnt zu regnen, wir machen es uns gemütlich, Peter startet die Heizung und kramt dann wie jeden Abend die Karten und Pläne raus. Wir sind uns unschlüssig, was wir die nächsten Tage machen. Wir wären gerne für zwei Nächte auf einen schönen Campingplatz gegangen, um mal etwas zu faulenzen und zu duschen, aber fast alle Plätzen haben mittlerweile geschlossen. Mal schauen was wir nun machen, unser nächstes Ziel wird wohl Daugavpils sein.

Wir kommen spät uns Bett und schlafen schlecht, vor allem ich, keine Ahnung warum. Aber auch diese Nacht findet ein Ende, und Peters Geburtstag beginnt grau in grau. Eigentlich soll es trockenbleiben, aber noch während wir am Frühstücken sind, öffnet der Himmel seine Schleusen. Wir haben keine Eile, also machen wir es uns erst noch ein bisschen in Tatzel gemütlich. Gegen halb 11 hört der Regen auf und ich gehe erst einmal raus, und sammel eine Tüte voll Kastanien für meine Herbstdeko. Dann machen wir uns auf den Weg, wir starten am Markt, der direkt neben dem Parkplatz ist. Der Markt ist überschaubar, die meisten Stände sind nicht besetzt. Meist gibt es Obst, selbst gesammelte Beeren und zig verschiedene Sorten Kartoffeln, dazu natürlich auch einiges an heimischen Gemüse. Die Preise sind sehr unterschiedlich, 7 € für ein Kilo frischer Pfifferlinge ist sensationell günstig, 2,50 € für ein Kilo Tomaten ist nicht gerade ein Schnäppchen. Einige Stände haben auch Kleidung und Schuhe, ausserdem gibt es einen Schuppen, der mich sehr an den Laden „Urban“ von früher erinnert. Da bekommt man Töpfe und Schnürsenkel, Hausschuhe und Feuerzeugbenzin, Haarbürsten und Waschbeckenstöpsel, also alle möglichen Kleinkram des täglichen Bedarfs. Wir bummeln einmal durch, und Peter kauft sich einen guten und stabilen Hosenträger für seine Regenhose. Wir hatten ja bereits einen in Schottland gekauft, aber das war eher ein Souvenir und eine Notlösung, nichts Robustes für den häufigen Bedarf. Nun gehen wir weiter, wir wollen jetzt zum botanischen Garten der Universität. Der botanische Garten ist nett, vor allem merkt man, dass er zur Uni gehört, den wirklich jede Pflanze ist beschriftet, egal wie klein. Aber er ist (unabhängig von der Jahreszeit) keinesfalls mit den botanischen Gärten zu vergleichen, die wir in Schottland besucht haben. Der Besuch des Aussengeländes ist gratis, das Palmenhaus kostet pro Kopf 6 €, das sparen wir uns. Nun geht es weiter zum Domberg – das heisst es geht mal wieder bergauf – und zwar steil über Kopfsteinpflaster. Der Dom selbst ist eine Ruine, im vorderen renovierten Teil ist das Geschichtsmuseum der Universität. Es gibt noch zwei Türme, auf denen sich Aussichtsplattformen befinden, die sind aber ab September für Besucher geschlossen. Wir machen einige Photos, dann geht es weiter zu den beiden Brücken mit den Namen Engels- und Teufelsbrücke. Als erstes laufen wir zur Engelsbrücke, die ihrem Name alle Ehre macht, in hellen Farben gestrichen und reicht verziert ist. Der Ursprung des Namens Engelsbrücke ist unklar, der Name ist wahrscheinlich von „englische Brücke" abgeleitet, da der Park auf dem Domberg im englischen Stil angelegt ist. Aber da streiten sich die Gelehrten. Die geschwungene Teufelsbrücke aus grauem Beton befindet sich nur wenige Meter weiter, der Name stammt vermutlich vom Namen des Bauleiters ab, der Manteuffel hiess. Vom Domberg aus laufen wir zurück in die Stadt, und treffen nun bereits zum dritten Mal das Ehepaar aus Bayern. Wir schwätzen kurz, dann suchen wir uns ein kleines Restaurant zum Essen. Wir entscheiden uns spontan, den geplanten Museumsbesuch im AHHAA Museum morgen zu streichen, und stattdessen unsere Reise bereits fortzusetzen. Gut gestärkt geht es zurück zum Womo und dann machen wir uns auf den Weg Richtung Põlva. Kurz vorher im Gebiet Taevaskoja wollen wir morgen wandern. Da wir am eigentlichen Wanderparkplatz nicht über Nacht stehen dürfen, fahren wir bereits fünf Kilometer vorher einen Waldparkplatz an, dort ist Übernachtungsparken erlaubt. Es handelt sich wieder um einen Platz des RMK, es gibt ein Plumpsklo, einen Grillplatz sowie Tische und Bänke. Der Platz ist wirklich schön, und wir richten uns gemütlich ein. Als erstes koche ich uns Espresso, dazu essen wir den restlichen Bananenkuchen. Dann geht es wieder an die Planung. Morgen früh wollen wir zum dem erwähnten Wanderparkplatz, die geplante Runde ist knapp acht Kilometer lang. Weitere Stopps sind die Sandsteinhöhlen von Piusa, die Bischofsburg in Vastseliina (leider im Oktober geschlossen) und einen Ausflug auf den Aussichtsturm auf dem Suur Munamägi, dem höchsten Berg des Baltikums. Peter hat also viel geplant für morgen, mal schaun wie weit wir kommen. Unser Tagesziel liegt vermutlich bereits in Lettland, wir werden berichten. Zu gestern noch ein Nachtrag: Wir machen ja alles (Photos, Navigation etc.) nur noch mit unseren Handys, leider löst sich bei meinem die Schutzfolie auf dem Display. Ich kann die Blasen gar nicht so oft rausstreichen, wie die Folie neue Blasen wirft. Eine passende Schutzfolie gibt es nicht mehr zu kaufen, das Handy ist einfach zu alt. Trotzdem schauen wir in einem Handyshop im Einkaufszentrum gestern nochmal, und die Verkäuferin spricht uns in perfektem englisch an, ob wir Hilfe brauchen. Sie schaut nach und tatsächlich, eine Folie für das Modell gibt es nicht mehr. Aber sie hat ein Gerät, mit dem sie Folien universell zuschneiden kann. Der Preis ist ok, ausserdem haben wir eh keine Wahl, denn so ist es nur noch nervig. Sie legt flugs mein Handy in den Scanner, und dazu eine Folie ein, nur Sekunden später hat sie eine passgenaue Folie. Dann zieht sie die alte Folie an meinem Handy ab, reinigt das Glas der Frontscheibe und entfernt alle Staubpartikeln. Mit einem Föhn und einem Spachtel bringt sie sehr akkurat einen neue Folie auf. Das Ganze hat nur wenige Minuten gedauert, und glücklich ziehen wir von dannen. Gut dass sie uns angesprochen hat - sie hat etwas Geld verdient und ich hab wieder ein Display auf dem ich was sehen kann.

Wir sitzen bis Mitternacht und etwas darüber hinaus an der Planung der kommenden Tage, dann gehen wir müde ins Bett. Der nächste Tag weckt uns kalt – dafür aber sonnig und trocken. Als erstes fahren wir auf den 100 Metern entfernten Platz am Hafen. Dort fragt Peter freundlich nach, ob wir die WC-Kassette in den Toiletten dort entsorgen dürfen. Ja – wir dürfen, das ist ja schon mal prima. Dann gibt es auch noch Frischwasser, und kurze Zeit später sind wir dann wieder reisefertig und für mindestens drei weitere Tage „Autark“. Als erstes geht es nun nach Kallaste, zu den roten Felsen. Am Strand erwarten uns erst einmal wieder Treppenstufen, und die sind leider ziemlich morsch. Vorsichtig jede Stufe überprüfend steigen wir die Treppe hoch auf die Düne. Dann geht es auf der anderen Seite durch Brennnesseln und Gestrüpp wieder runter und wir stehen an den ersten roten Sandsteinfelsen mit kleinen Höhlen. Wir laufen weiter am Strand entlang, müssen dabei aber teils durch dickes Schilfs Dickicht, dann erreichen wir die nächsten Sandhöhlen. Nett anzuschauen, viel interessanter aber ist der Blick über den See. Denn eigentlich fühlt man sich wie am Meer, es ist weit und breit kein Land in Sicht, diese Größe ist unglaublich. Zurück am Womo geht es nun weiter zum Schloß Alatskivi. Eigentlich handelt es sich um ein Herrenhaus, aber es ist prachtvoll eingerichtet und auch von aussen sieht es eher aus wie ein Schlößchen. Leider können wir es nicht besichtigen, es öffnet erst wieder übermorgen, doch von draussen machen wir einige schöne Bilder. Dann ziehen wir unsere Wandersachen an, denn es gibt hier einen schönen Rundweg um den See, knapp fünf Kilometer, denn wollen wir jetzt laufen. Der Weg ist schön, es geht durch den Wald, mit Blick auf den kleinen See mit seinen vielen Schilfinseln. Zwischendurch müssen wir wieder mal klettern, da auch hier Bäume über dem Weg liegen. Dann kommen wir an einem umgestürzten Baum vorbei, aus dem einige Scheiben geschnitten sind. Man sieht, dass der Baum von innen hohl ist, dazu stehen zwei Warnschilder mit dem Hinweis: Achtung Honigbienen. Also scheinbar gab es im hohlen Stamm ein Nest, das beim Fällen des Baumes entdeckt wurde. Jetzt sind aber keine Bienen mehr zu entdecken, kein Wunder, wird es doch nachts fast frostig. Kurze Zeit später sind wir wieder am Womo, weiter geht es nun nach Nina zu dem Leuchtturm. Der ist jedoch eingerüstet und keine Augenweide, aber wir machen ein Photo der daneben stehenden “Kirche der Gottesmutter“ der Altgläubigen, einer estnisch-orthodoxen Kirche. Dann fahren wir weiter ins Zwiebeldorf Kolkja. Wie fast alles montags und dienstags hier hat das Museum der Altgläubigen heute geschlossen. Wir fahren weiter zu einem Zwiebelrestaurant, das auf der Seite von „Visit Estonia“ empfohlen wird. Optisch keine Augenweide, aber dafür werden wir vom Essen um so mehr überrascht. Wir bestellen uns als Vorspeisen Zwiebelsuppe bzw. Zwiebelsalat, danach nimmt Peter Fisch-Pelmeni (die russische Form von Piroggen) und ich einen Pfannkuchen gefüllt mit Zander. Das Essen ist heiss (wichtig!) und sehr lecker! Satt und zufrieden machen wir uns nun auf den Weg nach Tartu. Peter hat dort mitten im Zentrum einen Parkplatz gefunden, der pro 24 Stunden fünf Euro kostet. Wenn man bedenkt, dass hier sogar die Parkplätze der Supermärkte kostenpflichtig sind, ist das ein Schnäppchen. Es ist noch halbwegs früh und die Sonne lacht, also laufen wir erst einmal ins Städtchen. Die Aussichtsplattform der Johanniskirche hat heute geschlossen, daher laufen wir zum Einkaufszentrums Tasku, dort soll es auch eine Aussichtsplattform geben. Bei Interesse soll man sich an der Information melden. Das Einkaufszentrum entpuppt sich als himmelhohes Bürogebäude, in dessen unteren beiden Etagen sich verschiedenste Geschäfte befinden, die restlichen Etagen sind Büroräume. Drinnen stehen zwar keinerlei Schilder, aber wir fragen einfach mal an der Info. Und ja, für zwei Euro pro Person kann man auf die Plattform im 14 Stock. Allerdings muss die Dame der Info uns persönlich aufs Dach begleiten. Wir zahlen unseren Obulus, sie schliesst den Info Schalter und geht mit uns zu den Aufzügen. Wir fahren bis in den 13. Stock, die letzte Etage muss man laufen. Dann stehen wir vor einer Metalltüre. Sie schliesst uns die Türe auf und erklärt uns, dass wir so lange bleiben können, wie wir möchten. Runter kommen wir dann alleine. Und schwupps ist sie weg und wir stehen in 50 Metern Höhe und haben einen tollen Ausblick. Leider nur über eine Hälfte der Stadt, denn die Plattform ist quasi ein riesiger Balkon. Aber die in Summe vier Euro lohnen sich, so bekommen wir einen ersten Eindruck der Stadt. Die Altstadt sieht auf jeden Fall überschaubar aus, wir sehen die wichtigsten Kirchen, das Rathaus und die Universität von hier oben. Aber nun wollen wir die Altstadt erkunden, also geht es wieder runter. In kurzer Zeit erreichen wir den Rathausplatz mit dem bekannten Brunnen „Küssende Studenten“. Und ja, Tartu ist definitiv eine Studentenstadt, und die Universität dominiert das Leben hier. Ausserdem ist Tartu die Europäische Kulturhauptstadt 2024, und es sind wirklich überall Skulpturen zu entdecken. Ok, manche fallen in die Kategorie: Ist das Kunst oder kann das weg? Aber etliche sind auch wirklich schön, wie zum Beispiel die „küssenden Studenten“. Wir laufen kreuz und quer durch die Stadt, und scheinbar besteht Tartu nur aus einer sehr hübschen aber kleinen Altstadt, und aus einem halbem dutzend riesiger Einkaufszentren. Wir laufen über die Brücke Karsild, die über den Fluß Emajõgi führt. Die ursprüngliche Steinbrücke wurde im zweiten Weltkrieg gesprengt, danach wurden die Menschen dann mit Ruderbooten über den Fluß gebracht. Erst 1957 wurde auf den alten Fundamenten die neue Brücke gebaut. Abends ist die Brücke erleuchtet, als wir vorbei gehen in den Nationalfarben der Ukraine. Die Unterstützung der Ukraine (zumindest moralisch) sehen wir im Baltikum immer wieder. Als wir erneut am Rathausplatz vorbeikommen beginnt gerade das Glockenspiel, wunderschön! Wir haben viel Spaß und der Nachmittag und Abend vergehen wie im Flug. Bei unserem Rundgang kommen wir an der Universität vorbei, ein wunderschönes Gebäude. Und wir nutzen das direkt um mal kurz „Kaffee wegzubringen“. Erst weit nach Anbruch der Dunkelheit sind wir zurück am Womo. Morgen wollen wir weiter die Stadt erkunden, als erstes geht es auf den Markt, der sich direkt neben unserem Parkplatz befindet, danach wollen wir in den botanischen Garten. Und dann? Wir werden sehen…