Wir machen uns morgens als erstes auf den Weg zur Fähre in Strangford, aber das sind nicht einmal 1,5 Kilometer. Als wir am Quai ankommen, stehen bereits einige Fahrzeuge dort und die Fähre ist bereits in Sicht. Zwanzig Minuten später sind wir drauf und machen uns auf den kurzen Weg rüber nach Portaferry, dort wollen wir das Aquarium besichtigen. Das Aquarium hat keinen eigenen Parkplatz, aber es gibt genug öffentliche Parkbuchten direkt davor, und Peter bugsiert Tatzel rückwärts schnell ein. Jetzt haben wir allerdings noch Zeit, denn das Aquarium öffnet erst in einer guten halbe Stunde, also schauen wir doch schon mal, ob es davor etwas zu entdecken gibt, Wir werden direkt von einem Mitarbeiter angesprochen und in ein kurzes Gespräch verwickelt. Er gibt uns noch den Tip, zur Ruine der alten Mühle zu laufen, aber dazu sind wir gerade nicht motiviert, Also laufen wir nur kurz die Strasse hoch ins Städtchen und laufen einmal durch den Eurospar, dann geht es den Hügel wieder runter zum Exploris, dem Aquarium samt Seehundaufzuchtstation. Wir sind die ersten Gäste des Tages, und viel mehr werden es vermutlich auch nicht werden. Das Ganze ist sehr in die Jahre gekommen, und wir finden die Aquarien für die Größe der Fische viel viel zu klein. Wobei wir dem Thema Zoo und Aquarium eh skeptisch gegenüber stehen und eigentlich nur hier sind, weil wir wissen, dass mit den Eintrittsgeldern die Seehundaufzuchtstation und Rettung von Meerestieren finanziert wird, und wir das für eine gute Sache halten. Aber da wir Mitte Mai haben gibt es aktuell natürlich keine Heuler sondern nur zwei Seehunde, die kurz vor der Auswilderung stehen. Dann gibt es noch die Fütterung der Pinguine, die ist wirklich informativ und gut gemacht. Die Fütterung der Otter enttäuscht uns, denn da werden die Otter in ihr Haus gelockt und abgesperrt, so dass man nur durch eine Glasscheibe sieht, wie ihnen ein paar Fischköpfe zugeworfen werden. Ansonsten gibt es wie gesagt viele Becken mit Fischen, und Schildkröten, ein Haibecken, dass zwar mit „Tunnel“ toll gemacht ist - aber auch sehr klein erscheint, und eine Krokodils Höhle mit einem einsamen Cayman. Wieder mal fühlen wir uns bestätigt, was das Thema Tierhaltung in Gefangenschaft angeht, aber vielleicht helfen wir mit dem Eintrittsgeldern ja bei der Rettung von Seehunden und Meeresschildkröten. Am späten Mittag verlassen wir Portaferry und machen uns auf den Weg nach Larne , wir haben für 16 Uhr die Fähre nach Schottland / Cairnryan gebucht. Diesmal fahren wir nicht mit der Stena Line, wie auf der Hinfahrt, ausserdem haben wir uns die Lounge gebucht. Dann haben wir (hoffentlich) einen schönen ruhigen Sitzplatz, denn die Fähre ist brechend voll. Und im Preis inbegriffen sind kalte und heisse Getränke, Snacks und Kuchen. Wir checken um kurz nach 14 Uhr ein, die Kontrolle vom Zoll beläuft sich auf einen kurzen Blicks in Tatzel und ins Bad, ob sich keine illegale Person drin aufhält. Dann haben wir erst einmal Zeit, denn bis fast 15.30 Uhr tut sich gar nichts. Dann beginnt endlich das Boarding, wobei das dann so flott geht, dass wir tatsächlich pünktlich ablegen. Wir gehen direkt zur Lounge, die sehr nett eingerichtet ist mit kleinen Sofas, die sich an Couchtischen gegenüberstehen. Wir bekommen einen Fensterplatz und machen es uns gemütlich. Also verhungern und verdursten werden wir vermutlich nicht, und wir machen es uns mit Kuchen, Chips, Crackern, Kaffee und Zitronenlimo gemütlich und geniessen die gut zweistündige Überfahrt auf das sogenannte „Mainland“. Gegen 18.30 Uhr sind wir von der Fähre runter und machen uns auf den Weg zum Galloway Lighthouse, dort wollen wir die Nacht stehen. Die Fahrt dauert eine gute dreivierte Stunde, aber die fFahrt lohnt! Es stehen schon drei Wohnmobile dort, und wir stellen uns mit Tatzel dazu. Die Sicht ist toll, wir blicken bei Sonnenschein auf die Halbinsel von Galloway. Als erstes machen wir einen kurzen Spaziergang über das Areal, es gibt sogar Toiletten hier. Ok, es sind ein paar Schritte zu laufen, geschätzt ein knapper halber Kilometer, aber besser als nichts. Die Besichtigung des Leuchtturms ist mal wieder kostenpflichtig und erst morgen wieder möglich, aber das ist eh nicht unser Plan. Morgen wollen wir zum Galloway National Forest und noch ein bisschen Wandern. Wir setzen uns jetzt erst einmal in Tatzel und buchen die Fähre zurück, dann können wir weiter planen. Peter findet für Dienstag, den 21.05.2024 eine günstige Fähre ab Hull nach Rotterdam und bucht, das heisst wir sollten am 22.05. morgens in Rotterdam ankommen. Also haben wir jetzt noch gut 4 Tage zum verplanen. Morgen wollen wir wie beschrieben wandern, dann bleibt noch das Wochenende und der Montag. Mal schauen was wir damit noch anstellen werden. Bericht folgt.